24 Şubat’ta Putin’in emriyle Rus ordusu, Ukrayna topraklarını işgal etti. Yaklaşık iki aydır devam eden savaş, Ukrayna’nın birçok kentini yangın yerine çevirdi. Saldırılarda yüzlerce kişi öldü, binlercesi ise yaralandı.
İşgal devam ederken İngiliz askeri istihbarat birimi bir rapor hazırladı. Bölgede yaşanan savaş ile ilgili güncel bilgileri kamuoyu ile paylaşan yetkililer, Ukrayna’daki Kramatorsk ve Kostiantynivka bölgelerinin Rusya’nın saldırısına maruz kalacağı öngörüsünde bulundu.
Öte yandan raporda, Ukrayna’nın Mariupol’de Rus saldırılarına karşı savunmaya devam ettiği de belirtilirken bu sebeple çok sayıda Rus askeri ve ekipmanının da bölgede kalmaya zorlandığı belirtildi. Savaşın başından beri aralıksız olarak bombalanan Mariupol’de Ukrayna askerinin ise artık gücü tükenmiş durumda.
Savaştan önce 400 binden fazla kişinin yaşadığı liman kenti Mariupol, sanayi ve tarım açısından önemli bir nokta. Ayrıca Ukrayna işgalinde Rusya için büyük stratejik öneme sahip. Rusya kenti ele geçirirse hem Azak Denizi’nde tam kontrol sağlayacak hem de 2014’te ilhak ettiği Kırım ile doğuda Moskova destekli ayrılıkçı güçlerin büyük oranda kontrol ettiği Donbas’ı birbirine bağlayacak. Böyle bir durumda Mariupol, Rusya’nın Ukrayna’da ele geçirdiği ilk büyük kent olacak. Bu da Ukrayna’da ağır kayıplar yaşadığı ve ilerlemekte zorlandığı söylenen Rus ordusuna moral kazandıracak.